タウリンの疲労回復効果とは
世界中でエナジードリンクが愛飲され、 多くの人がエナジードリンクによって疲労が回復した恩恵から、 タウリンは疲労回復に効果がある成分である、という認識が広く浸透しているものの、 研究者や医者によってはタウリンの疲労回復効果に懐疑的な見方をする場合があります。
ここでは、タウリンは本当に疲労回復に効果があるのか、 タウリンの疲労回復効果について、紹介しています。
エナジードリンクを始め、 疲労回復ドリンクについては、疲労回復ドリンクの効果をご参照下さい。
また、肝臓の機能低下による疲労回復については、 肝臓機能低下の症状・原因・回復方法をご参照下さい。
タウリンとは
タウリンとは、カキ、イカ、タコなど貝類、魚貝類に多く含まれる成分です。人間の身体のおおよそ0.1%に相当する質量をもち、心臓に最も多く含有します。
心臓以外にも中枢神経系にも多く存在し、以下のような働きをします(疲労回復効果を除く)。
タウリンの主な効果(疲労回復効果を除く)
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そのため、タウリンが不足すると、肝機能の低下、心臓病や動脈硬化、脳卒中のリスク増加の他、 目の網膜を守る働きもあることから、目の障害が起こる可能性もあると考えられています。
タウリンは疲労回復に効果があるのか？
タウリンは疲労のうち、脳疲労回復、精神疲労回復、 不眠症解消、身体疲労回復をカバーするものの、 得意な領域と少ししか寄与しない領域があります。また、肝臓機の損傷は疲労につながることから、間接的ではあるものの、 肝機能を修復することで疲労回復に寄与しています。
タウリンの疲労回復効果
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脳疲労回復・認知機能改善
学習と記憶力向上
2008年に行われた研究では、タウリンの補給により、学習と記憶力が向上した、と発表しています。タウリンの作用は、GABAなどの神経伝達物質のレベルを増加させ、 ソマトスタチン陽性ニューロンの数を増加させました。
また、中国で行われたラットを使った実験においても、 タウリンは試験した動物の行動的側面を損なうことなく、 アルコール、麻酔、抗生物質、などによって生成される健忘症を減衰させるのに有効であった、と結論付けています。
その他、タフツ大学で行われたカフェインとタウリンを用いた研究では、 タウリンは反射神経のような俊敏な動きは鈍ったものの、 記憶力が必要となる作業を効率化させたと発表しています。
血圧を下げる
タウリンは血圧を下げる効果がありますが、 ハーバード大学医学部によると、 血圧を低下させることは、脳への血流量を増やす有益な方法であるとしています。脳疲労の原因の一つが血流量の減少であることから、タウリンは脳疲労回復に効果があると言えそうです。
血流改善による疲労回復については、血流改善で疲労回復をご参照下さい。
アルツハイマーの予防
脳疲労回復という点では即効性はないものの、 多くの実験によりタウリンの脳疲労・認知機能改善に関して、以下の様な作用により、 アルツハイマーを予防します。- タウリンはアルツハイマー病と関係するアセチルコリンの減少を防止する
- アルツハイマーの原因となるアミロイドβ、過剰な場合に神経毒性となるグルタミン酸受容体アゴニストに対して、脳を守る
タウリン以外の脳疲労の回復、認知機能の向上については、脳疲労と回復方法をご参照下さい。
精神疲労回復・ストレス解消・不安解消
タウリンは興奮を抑制するグリシン受容体を活性化することで、不安を抑える働きをします。 マウスを使った実験では、 麻酔薬であるチオペンタールよりも、 タウリンを投与した方が、不安を軽減する効果がより高かった、 という結果が出ています。
また、タウリンはGABA受容体も活性化することで、 ストレス、不安を軽減します。
抗不安薬の主なターゲットはGABA受容体ですが、 タウリンは、天然の抗不安薬、または抗不安化合物として使用されています。
タウリンは心を落ち着かせる神経伝達物質と言われるように、 気分に影響を与え、ストレスや不安を解消することから、精神疲労に効果があります。
タウリン以外の精神疲労の回復については、精神的ストレス回復方法をご参照下さい。
不眠症の改善・睡眠の促進
タウリンはGABAやグリシン受容体を活性化することで、 抑制性神経伝達物質として機能することから、 脳をリラックスさせる効果があります。
ショウジョウバエを使った実験では、 タウリンにより、自発運動量を28～86％（摂取量により異なる）低下させ、 総睡眠時間を延長させました。
タウリンを不眠症解消の目的で利用する人々は、 タウリンの摂取により、 「途中で目が覚める数が減った」、 「深い眠りを得ることができ、リフレッシュして目が覚めた」など、 睡眠の質の向上を実感し、不眠症の有益な解毒剤であるとも言っています。
(※入眠困難については、ほとんど効果はありません。)
タウリン以外の不眠症解消については、不眠症解消方法をご参照下さい。
肝臓機能修復
タウリンは肝細胞の機能再生を促進するだけでなく、肝機能を強化し、炎症を抑え、毒性障害を改善してくれます。
ラットを使った実験では、タウリンは脂肪肝の堆積物を除去し、 肝臓疾患の予防、および肝硬変を低減するのに有効であることが示されています。
肝臓の機能低下はそのまま疲労へと直結します。
肝臓は「解毒」、「代謝」、「神経伝達物質」に影響することから、 肝臓の機能が低下すると、これらの役割を適切に果たすことができず、 結果として倦怠感、頭がどんよりする、傾眠、不眠などの疲労症状が現れます。
肝臓の機能と疲労回復効果については、肝臓の強化が疲労回復につながるをご参照下さい。
身体疲労回復・アンチエイジング
タウリンは、身体疲労回復に効く即効性はありません。しかし、タウリンは、 運動によって誘発される酸化ストレスを防止したり、 血中コレステロール低下させたり、体重の減少にも効果があります。
これらは、長い目でみれば、身体の老化を防ぎ、 肥満を解消することから、疲れにくい体を作ることに貢献してくれます。
タウリンは疲労に効果あり
また、身体疲労に至っては、即効性という意味ではほとんどありません。
しかし、疲労回復を広くサポートする総合力があり、 酷使されやすい肝臓を強化してくれるタウリンは、「疲労回復に効果あり」と言えます。
また、タウリンはその弱点を補うべく、 カフェインを含有して疲労回復ドリンクとして販売されることが多くなっています。
疲労回復ドリンクについては、疲労回復ドリンクの効果をご参照下さい。
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